鲶鱼具有非凡的味觉、触觉和听觉。它们能够闻出一些稀释倍数达一百亿分之一的化合物的味道。鲶鱼没有明显的外耳,但是由于它们自身的密度和水相同,所以它们的整个身体就在充当一个巨大的耳朵。
鲶鱼占全部鱼类的8%,是地球上值得关注的生物之一。有会说话的鲶鱼,会行走的鲶鱼,带电的鲶鱼,身体颠倒的鲶鱼,还有样子像班卓琴的鲶鱼。但是真正使它们与众不同的是它们的感觉——那种较其敏锐的本性。它们比其他动物具有更多的味蕾,布满全身。
鲶鱼没有鳞,光滑的皮肤提高了它们触觉的敏感程度。有些种类的鲶鱼还具有较好的视觉,尤其是斑点叉尾(Ic-talurus punctatus,拉丁学名的原意是带斑点的鱼猫),它们的眼睛经常用于医学上有关视力的研究,其余部位则用来研究疱疹,它们的性腺摘除后可以用于生殖方面的研究。
鲶鱼的功效与作用是 适宜人群:一般人群均可食用。老、幼、产后妇女及消化功能不佳的人为适用。